“왜 하필 나에게 이런 일이?” 인생에서 큰 어려움을 겪을 때 우리가 가장 먼저 하는 질문입니다. 갑작스러운 질병, 사랑하는 사람의 죽음, 예상치 못한 실패, 불의한 대우 등 고통스러운 경험들은 우리의 세계관을 흔들고 삶의 의미에 대해 근본적인 의문을 제기합니다. 특히 신을 믿는 사람들에게는 “선하신 하나님이 계신다면 왜 이런 고통이 존재하는가?”라는 더욱 깊은 신학적 고민이 따라옵니다.
고대부터 지속된 인간 경험의 보편적 현실
고대의 반역 이후로 고통은 당혹감과 아픔과 함께 인간 경험의 구조 속에 짜여져 있습니다. 우리 모두는 에덴의 잔해 가운데서 살고 움직이며 존재하고 있습니다. 보편적이면서도 실재하는 고난과 악은 우리를 괴롭히고, 스토킹하며, 괴롭힙니다. 이는 기독교인만의 문제가 아닙니다. 세계관이 무엇이든 상관없이 모든 사람은 고통과 악의 현실에 직면해야 합니다.
트리니티 복음주의 신학교의 신약학 연구교수이자 『오 주여 언제까지입니까?: 고난과 악에 대한 성찰』의 저자인 D.A. 카슨은 휴스턴의 라니어 신학 도서관에서 “진부한 표현을 넘어서: 고난과 악에 대한 기독교적 성찰”이라는 제목의 강연에서 고난을 통과하는 안정성을 위한 기독교 세계관을 지탱하는 6가지 기둥을 제안했습니다.
개인 성장의 관점에서 이런 체계적 접근은 매우 중요합니다. 고통이 닥쳤을 때 감정적으로만 반응하는 것이 아니라, 깊이 있는 사고의 틀을 가지고 대응할 수 있게 해주기 때문입니다. 카슨 교수는 이렇게 말합니다: “기독교 세계관은 거대하고 성경적으로 확립된 신학적 틀들 위에 기초하는데, 이 모든 것은 항상 받아들여져야 합니다. 그리고 이 거대한 구조는 당신이 가장 어두운 시간을 통과할 때 상당한 안정성을 제공할 만큼 안정적이고 포괄적입니다.”
1. 성경 이야기의 시작에서 얻는 통찰
첫 번째 기둥은 성경 내러티브의 시작 부분에서 나오는 통찰입니다. 성경의 이야기는 하나님이 숨막히게 아름답고 헤아릴 수 없이 선한 세상을 창조하시는 것으로 시작됩니다. 낙원은 질서, 조화, 온전함, 생명으로 맥박칩니다. 하지만 이 동산의 장면은 오래가지 않습니다.
힌두교나 이원론 같은 다른 세계관들과는 대조적으로, 성경은 우리가 지금 죄, 고난, 죽음, 부패로 표징된 창세기 3장의 세계에 살고 있다고 주장합니다. 누가복음 13장에서 고난에 대한 예수님의 성찰과 관련하여 카슨은 관찰합니다: “예수님이 전제하시는 것은 세상의 모든 고난들이 특별히 악한 자들에게 떨어지는 심판의 특이한 예들이 아니라, 오히려 우리 모두가 죽음의 선고 아래 있다는 적나라하고 엄연한 사실의 예라는 것 같습니다.”
이런 관점은 개인 성장에서 현실적 토대를 제공합니다. 고통을 예외적이고 비정상적인 것으로 보지 않고, 현재 세상의 조건에서는 불가피한 현실로 받아들이게 해줍니다. 이는 불필요한 자책이나 “왜 나만?”이라는 질문에서 벗어나게 해주며, 고통에 대한 더 성숙한 이해를 가능하게 합니다.
2. 성경 이야기의 끝에서 얻는 통찰
두 번째 기둥은 성경 이야기의 결말에서 나오는 통찰입니다. 믿는 자의 궁극적 소망은 죄의 영향으로 지금은 무질서해진 피조 질서가 언젠가는 바로잡힐 것이라는 것입니다(로마서 8:18-25). 왕이신 그리스도 안에서 슬픈 모든 것이 영광스럽게 거짓이 될 것입니다.
이야기의 결말을 적절히 이해하고 기대하는 것은 현재의 순진하고 궁극적으로 압도적인 유토피아주의를 피하는 데 도움이 됩니다. 카슨이 우리에게 상기시키듯이: “우리는 인류 역사상 가장 유혈이 낭자한 세기를 막 통과했습니다. 이것은 저주받은 세상입니다. 인간의 삶은 ‘우리가 정치를 올바르게 하기만 하면’ 완벽해질 수 있었던 적도, 현재 그런 것도, 앞으로 그럴 수도 없습니다.”
개인 성장에서 이런 종말론적 희망은 현재의 고통을 더 큰 맥락에서 이해할 수 있게 해줍니다. 지금의 어려움이 마지막이 아니며, 더 큰 회복과 완성을 향해 나아가고 있다는 관점은 절망에 빠지지 않고 희망을 유지할 수 있게 해줍니다. 동시에 현실에서 완전한 해결을 기대하는 비현실적 낙관주의도 피할 수 있게 해줍니다.
3. 무죄한 고난의 자리에서 얻는 통찰
세 번째 기둥은 무죄한 고난의 자리에서 나오는 통찰입니다. 카슨은 “욥기 42장이 욥기의 나머지 부분에 대한 것은 요한계시록 21-22장이 요한계시록의 나머지 부분에 대한 것과 같습니다. 정의가 실현될 뿐만 아니라, 그것이 실현되는 것이 보여집니다”라고 관찰합니다.
하지막 막이 내려질 때까지는 “우리가 하나님의 마음을 알지 못하는 모든 종류의 모호함 속에서 살아가며, 감히 하나님이 우리에게 상세한 설명을 빚지고 있다고 행동해서는 안 됩니다.” 때로는 욥과 함께 “그가 나를 죽일지라도 나는 그를 신뢰하리라”(욥 13:15)고 말하는 것이 가장 경건한 일일 수 있습니다. 실제로 카슨은 “하나님은 우리의 이해보다 우리의 신뢰를 더 원하신다”고 제안합니다.
이는 개인 성장에서 매우 중요한 통찰입니다. 모든 것을 이해하고 설명할 수 있어야 한다는 강박에서 벗어나게 해주기 때문입니다. 때로는 이해하지 못하는 상황에서도 신뢰할 수 있는 성숙함이 필요하며, 이런 능력은 고난을 통과하는 핵심적인 자원이 됩니다.
4. 섭리의 신비에서 얻는 통찰
네 번째 기둥은 섭리의 신비에서 나오는 통찰입니다. 여기서 카슨은 양립가능론에 대한 간략한 변론을 제시하며 두 가지 성경적 긴장을 보여줍니다: (1) 하나님은 절대적으로 주권적이시지만, 그의 주권은 인간의 책임을 완화시키는 기능을 하지 않으며, (2) 남녀는 도덕적으로 책임 있는 피조물이지만, 그들의 도덕적 책임이 하나님을 절대적으로 우발적으로 만들지는 않습니다.
이런 신학적 긴장은 실제적인 의미를 가집니다. 고난을 경험할 때 “하나님의 뜻이니까 어쩔 수 없다”는 운명론에 빠지지도 않고, “내가 모든 것을 통제할 수 있다”는 교만에 빠지지도 않게 해줍니다. 개인 성장에서 이런 균형잡힌 관점은 겸손하면서도 능동적인 태도를 기를 수 있게 해줍니다.
5. 성육신과 십자가의 중심성에서 얻는 통찰
다섯 번째 기둥은 성육신과 십자가의 중심성에서 나오는 통찰입니다. 하나님은 갈보리에 의해 불의의 일격을 당하신 것이 아닙니다(사도행전 2:23; 4:27-28). 사실, 그의 최고의 주권 때문에 기독교인들은 십자가가 보좌였다고 선포할 수 있습니다. 신비롭고 영광스럽게, 피 흘리는 나사렛 사람이 그가 매달린 곳에서 통치하셨습니다.
기독교가 독특하게 위로가 되는 이유는 기독교의 하나님만이 우리가 경험하는 고난 속으로 뛰어드셨기 때문입니다. 에드워드 실리토가 “상처의 예수”라는 제목의 시에서 쓴 것처럼: “우리의 상처에는 오직 하나님의 상처만이 말할 수 있고, 상처를 가진 신은 없으나 오직 당신뿐입니다.”
개인 성장에서 이런 통찰은 고난 중에도 하나님과의 친밀감을 경험할 수 있게 해줍니다. 고난이 하나님으로부터 분리시키는 것이 아니라 오히려 고난을 아시는 하나님과 더 깊이 연결시켜주는 경험이 될 수 있습니다. 이는 고난을 단순한 시련이 아닌 영적 성장의 기회로 받아들일 수 있게 해줍니다.
6. 십자가를 지는 것에서 얻는 통찰 (박해받는 전 세계 교회로부터 배우기)
여섯 번째이자 마지막 기둥은 십자가를 지는 것에서 나오는 통찰입니다. 우리가 종종 고난을 주로 “암이나 노령이나 가난이나 전쟁”의 관점에서 생각하지만, 카슨은 고난에 대해 가장 일반적으로 말하는 신약 본문들이 기독교인의 고난과 관련이 있다고 지적합니다—”그리고 그것들은 놀랍습니다”(예를 들어, 사도행전 5:40-42; 로마서 8:17; 빌립보서 1:29; 3:10; 베드로전서 2:20-23 참조).
그가 관찰하듯이: “1800년 이후로 이전 1,800년을 합친 것보다 더 많은 기독교인 개종이 있었고, 1800년 이후로 이전 1,800년을 합친 것보다 더 많은 기독교인 순교가 있었습니다. 그리고 당신은 이것에 부르심을 받았습니다[베드로전서 2:21].”
이런 관점은 개인적 고난을 더 큰 공동체적, 역사적 맥락에서 이해할 수 있게 해줍니다. 개인 성장에서 이는 자신의 고난을 단순히 개인적 불행으로 보지 않고, 더 큰 믿음의 공동체와 연결된 의미 있는 경험으로 받아들일 수 있게 해줍니다.
두 가지 추가적 태도: 죄책감 인정과 하나님의 선하심 선포
카슨은 견고한 고난 신학이 필요하지만 충분하지는 않다고 주장합니다. 최소한 두 가지 추가적 태도가 성숙한 기독교인들을 특징짓기 때문입니다: (1) 그들은 하나님 앞에서 자신들의 죄책감을 인정하고 새로워짐과 부흥을 위해 그에게 부르짖으며(예를 들어, 느헤미야 8-9장 참조), (2) 그들은 하나님의 순전한 선하심에 대해 말하기를 주저하지 않습니다.
이런 태도들은 고난 중에도 균형잡힌 영성을 유지할 수 있게 해줍니다. 자기 연민에 빠지지도 않고, 하나님을 원망하지도 않으면서, 동시에 현실을 정직하게 직면하고 희망을 유지할 수 있게 해주는 것입니다.
예방적 성찰의 중요성
확실히 카슨의 틀은 끔찍한 고난의 고통에 처음 들어가는 사람에게 제공하는 가장 도움이 되는 것은 아닙니다. “당신은 방금 4기 흑색종 진단을 받았는데, 이 강의를 원하십니까?”라고 그는 묻습니다. 물론 아니며, 그래서도 안 됩니다. 위기 한가운데서 관계적 민감성과 구체적 동정심의 중요성은 과대평가될 수 없습니다. 더욱이 즉각적 필요가 구체적일 때(예: 물, 안전, 피난처), 하나님의 백성들은 사랑으로 신속히 응답해야 합니다.
모든 믿는 자는 악한 날들이 오기 전에 예방적으로 이 6가지 기둥들을 숙고하는 것이 좋을 것이라고 카슨은 결론짓습니다. 그래야만 우리는 안정성, 겸손, 동정심, 기쁨을 가지고 고난의 복잡성들에 직면할 수 있는 최고의 위치에 설 수 있을 것입니다.
개인 성장을 위한 실천적 적용
이 6가지 기둥은 추상적인 신학 이론이 아니라 삶에서 실제로 적용할 수 있는 실용적 지혜입니다. 평상시에 이런 관점들을 숙고하고 내재화하면, 실제 고난이 닥쳤을 때 감정적 동요에 휩쓸리지 않고 더 성숙하게 대응할 수 있습니다.
개인 성장의 관점에서 고난은 피해야 할 것이 아니라 통과해야 할 것이며, 그 과정에서 더 깊은 지혜와 성숙함을 얻을 수 있는 기회입니다. 카슨이 제시한 6가지 기둥은 그런 성장을 위한 견고한 토대를 제공합니다.
지금 당장은 큰 어려움이 없더라도, 이런 관점들을 미리 숙고하고 준비하는 것이 지혜입니다. 폭풍이 몰아치기 전에 집의 기초를 튼튼히 하는 것처럼, 고난이 오기 전에 영적, 지적 토대를 견고히 하는 것이 성숙한 신앙인의 자세입니다. 그럴 때 우리는 인생의 어떤 시련이 와도 흔들리지 않는 안정감과 의미를 발견할 수 있을 것입니다.
